Kdo měl původně hrát Jaye Pritchetta? A jak o roli snů přišel?

„Tohle je nejlepší job, který jsem kdy měl. Dokonce bych to dělal i zadarmo. To neříkejte mému agentovi,“ řekl Ed O'Neill o svojí roli Jaye Pritchetta při jednom rozhovoru s Christopherem Lloydem, jedním ze spolutvůrců Modern Family (Taková moderní rodinka). Jaye Pritchetta ztvárňoval dlouhých 11 sezón, stejně jako svou předchozí roli Ala Bundy v jiném sitcomu – Married… with Children (Ženatý se závazky) na Foxu. Jenže tuhle roli získal jen proto, že ji odmítl jiný herec, který byl v té době také známý dlouholetou rolí v sitcomech.

V knize Marca Freemana „Modern Family: The Untold Oral History of One of Television’s Grou­ndbreaking Sitcoms“ je odhaleno, že původně byla role Jaye nabídnuta Craigovi T. Nelsonovi, hvězdě sitcomu Coach z 90. let. I když Nelson nebyl úplně první volba. Během pořádání castingu na roli se totiž objevil i O'Neil, ale trval na tom, že nechce dělat další sitcom. Jenže poté, co si přečetl scénář, svůj názor změnil a požádal svého agenta, ať potvrdí, že má o roli zájem. Jenže v tu chvíli už nebylo co potvrzovat.

Navzdory tomu, že si tvůrci seriálu s O'Neilem padli do noty, tak roli nedostal. Jelikož si nemohli vybrat, kdo ze „staříků“ se na roli hodí víc, tak šéf castingu rozhodl, že to za ně rozhodne mince. A štěstí přálo Nelsonovi, jemuž nakonec byla role nabídnuta. Vypadlo to, že je ruka v rukávu, protože Craig postavě dokonale rozuměl.

Jenže během vyjednávání o podmínkách smlouvy začal docela agresivně smlouvat. „Chtěl hvězdné peníze, ale seriál nebyl postaven na jedné hvězdě,“ říká šéf castingu Jeff Greenberg. Byl to seriál s rozsáhlým obsazením. Později se prý od jeho agenta dozvěděli, že svého rozhodnutí posléze litoval.

Podle spolutvůrce seriálu Steva Levitana ale nešlo jen o peníze: „Začali se tu šířit zvěsti, že je to s ním na place trochu složitější. No a pak učinil ten výrok o sociálních dávkách a potravinových lístcích, a upřímně nás tím všechny trochu vyděsil. Znepokojoval nás nedostatek sebeuvědomění a soucitu. Na druhou stranu, o Edovi jsme slyšeli jen samou chválu a to, že to je nejmilejší člověk na planetě. Takže jsme nabídku na roli stáhli a dali ji Edovi.“

A tak Craig T. Nelson zahodil svou šanci zahrát si Jay Pritchetta, z čehož se nakonec vyklubala dobře placená role v respektovaném dlouho běžícím sitcomu, který měl podle výše zmíněné knihy jedno z nejvíce pohodových natáčení, co kdy Hollywood zažil.