20. 5. 2022

Televizní tvůrci: David Simon

Vítáme vás zpět u naší rubriky, jejímž cílem je představit vám osobnosti, které v seriálovém světě hrají důležitou roli. Jejich jména mnoha fanouškům nemusí nic říkat, ale přesto znají a obdivují jejich práci. Jde o tvůrce seriálů a právě na ně se tato rubrika zaměřuje.

V dnešním článku se na řadu dostal oceňovaný americký tvůrce, jehož jméno budou znát hlavně obdivovatelé krimi seriálů. Působí jako scenárista a producent. Jmenuje se David Simon a dnes se na jeho tvorbu podíváme podrobně.

David Judah Simon se narodil 9. února 1960 v hlavním americkém městě, Washingtonu. Je potomkem Dorothy a Bernarda Simonových. Jeho otec Bernard byl novinářem a pracoval v oddělení pro styk s veřejností, což inspirovalo Davida, aby se vydal na stejnou kariéru.

Vystudoval na Bethesda-Chevy Chase High School v Marylandu a během svých studií pracoval pro školní noviny. V roce 1983 pak odpromoval na Marylandské univerzitě a během té doby pracoval pro nezávislé noviny The Diamondback. V roce 1982 nastoupil jako policejní reportér do The Baltimore Sun, kde působil až do roku 1995. Během té doby napsal i svou první knihu s názvem Homicide: A Year on the Killing Streets. Z té se v roce 1996 stala jeho první práce pro televizi.

Homicide: Life on the Street (Zločin v ulicích)

Stanice	NBC
Vysíláno	1996–1999

Vzrušující dramatický seriál, který je točený v ulicích Baltimoru, zachycuje energický život týmu detektivů z oddělení vražd v přední linii v boji se zločinem. Zatímco se tým snaží bojovat proti zabíjení v podsvětí, sériovým vrahům a zločinům z vášně, duch týmu, loajalita a humor zachovává těmhle policajtům chladnou hlavu. Do hlavního obsazení seriálu patří Richard Belzer, Andre Braugher, Reed Diamond nebo Melissa Leo.

Vydavatelé knihy Homicide: A Year on the Killing Streets byly nadšeni a chtěli, aby byla zpracována pro televizi. Postupně se dostala až k režisérovi Barrymu Levinsonovi, který ji v roce 1993 adaptoval pro NBC. David Simon byl osloven, aby napsal pilot, ale odmítl s tím, že nemá zkušenosti. V roce 1995 však opustil svou pozici u Baltimore Sun a během čtvrté řady seriálu se přidal k tvůrčímu týmu.

The Corner

Stanice	HBO
Vysíláno	2000

Napínavá minisérie z dílny HBO podle předlohy „The Corner: A Year in the Life of an Inner-City Neighborhood“, z per žurnalistů Davida Simona a Edwarda Burnse. The Corner divákovi představuje svět na ulici za použití pravých jmen a událostí. Vypráví pravdivý příběh mužů, žen a dětí žijících v obklíčení drogovým businessem v západním Baltimoru. Diváci mohou sledovat mladého DeAndre McCullougha, jeho matku Fran Boydovou a jeho otce Garyho, společně s nejobyčejnějšími dealery a závislými na heroinu a kokainu během jednoho roku jejich životů…

Knihu napsal společně s Edwardem Burnsem již v roce 1997, ale k tomu, aby byla zpracována pro televizi se dostal až po zakončení seriálu Homicide. Spojil síly s Davidem Millsem a produkovali ji jako minisérii pro HBO. Nadšení kritiky bylo velké a seriál získal 3 ceny Emmy a jedna z nich byla pro dvojici Simon-Mills za předlohu.

The Wire (The Wire – Špína Baltimoru)

Stanice	HBO
Vysíláno	2002–2008

Kriminální drama o boji se zločinem v Baltimore. V každé z pěti sezón se hlavní příběhová linie soustředí na jiný palčivý problém. Jedná se o boj s narkotiky, problémy v přístavu, městskou byrokracii, školní systém a tištěná média. Jednotka to nemá zpočátku nijak jednoduché. Baltimore jednak není žádné městečko, ale jedna z největších metropolí v USA. Na druhé straně patří jeho obyvatelé převážně do střední třídy a moc boháčů tu nenajdete. Pro řešení nepříjemných potíží se zločinem se vedení města rozhodne sestavit zvláštní jednotku. Ta nemá však již od prvních dní na růžích ustláno. Policisté svým kolegům nevěří a každý jim předpovídá neúspěch. Jak si tým velitele Cedrica Danielse poradí se svými úkoly? Odpoví vám drama, které v USA posbíralo za dobu svého vysílání četná ocenění.

Úspěch minisérie The Corner ho postrčil k tomu, aby opustil novinářskou pozici a věnoval se televizní tvorbě. Opět se spojil s Edem Burnsem a společně vytvořili seriál, který považuje nejeden fanoušek, za to nejlepší, co policejní krimi nabízí. Hlavních rolí se ujali Dominic West, Lance Reddick, Sonja Sohn, Wendell Pierce, Andre Royo, Michael Kenneth Williams nebo Idris Elba. The Wire si oblíbili hlavně fanoušci a i když získal dvě nominace na cenu Emmy, tak bude mít navždy přídomek Nejlepšího seriálu bez Emmy.

Generation Kill

Stanice	HBO
Vysíláno	2008

Příběh podle skutečné události jak jej sepsal reportér „The Rolling Stone“ magazínu Evan Wright (kniha, kterou později vydal, se dočkala mnoha ocenění). Ten prožil společně s mariňáky z jednotky First Recon Battalion prvních 40 dní války v Iráku, včetně dobývání Bagdádu na jaře roku 2003. Během sedmi dílů této minisérie uvidíte válku z naprosto jiné perspektivy.

Tvořit pro HBO mu vyhovovalo, protože jak sám říkal, tak dostává větší tvůrčí svobodu než tradičních stanicích. Není tedy překvapením, že se s dalším seriálem znovu objevil právě na HBO. Opět spojil síly s Edem Burnsem a zadaptovali knihu od Evan Wrighta o invazi do Iráku. Minisérie byla nominována na několik cen Emmy a tři získala (za zvuk, speciální efekty a zvukový mix). V hlavních rolích se představili například Alexander Skarsgard, Jon Huertas, Wilson Bethel nebo James Ransone.

Treme

Stanice	HBO
Vysíláno	2010–2013

Toto hudební drama stanice HBO se odehrává v New Orleansu krátce po ničivém úderu hurikánu Katrina. Divák má možnost sledovat životní osudy umělců a hudebníků, kteří se snaží s následky katastrofy, která postihla jejich město, vyrovnat po svém – snaží se jít dál a hledají novou sílu v hudbě.

Pro seriál Treme spojil síly s Ericem Overmeyerem, se kterým už spolupracoval při seriálu The Wire, takže očekávání nebyla malá. Overmeyer pochází z New Orleans a Simon chtěl hlavně vystihnout prostředí tak, aby odpovídalo realitě. Do hlavních rolí obsadil několik herců, se kterým už dříve spolupracoval, například Wendell Pierce a Clarke Peters hráli v seriálu The Wire, Melissa Leo v Homicide nebo Khandi Alexander v The Corner. Doplnilo je pak několik další známých televizní jmen jako Steve Zahn, John Goodman, Kim Dickens nebo Rob Brown. Seriál získal v roce 2014 Emmy za zvukový mix a ve vysílání vydržel čtyři série.

Show Me a Hero (Najděte mi hrdinu)

Stanice	HBO
Vysíláno	2015

Minisérie z produkce HBO inspirovaná skutečnými událostmi vypráví o nejmladším starostovi amerického velkoměsta, který se ujímá úřadu newyorského Yonkers v době, kdy je zmítáno rasovými nepokoji. Ty ohrožují nejen starostovu budoucnost, ale podkopávají i jeho politické ambice.

Amerika, šedesátá léta. V době, kdy vrcholí boje za občanská práva, čelí mladý starosta středně velkého města federálnímu soudnímu příkazu, který jde proti jeho volebním slibům – nařizuje mu totiž vystavět několik nízkonákladových bytových jednotek v tamních bělošských čtvrtích. Snaha tomuto příkazu vyhovět však nakonec nezničí jen samotného starostu a jeho zářnou politickou budoucnost, ale znesváří i celé město a ochromí tamní samosprávu.

Opět pro HBO, tentokrát ve spolupráci s Williamem F. Zorzim připravil minisérii Show Me a Hero. Do režisérského křesla se mu podařilo zlákat oskarového Paula Haggise. Příběh je založen na knize Lisy Belkin. Hlavní roli si zahrál Oscar Isaac a společnost mu dělali například Jim Belushi, Alfred Molina nebo Catherine Keener.

The Deuce (The Deuce: Špína Manhattanu)

Stanice	HBO
Vysíláno	2017–2019

V raných sedmdesátých letech zažíval pornoprůmysl překotný vývoj těsně po své legalizaci. A byl to tvrdý svět, do kterého se následně promítl vzestup HIV, kokainová epidemie, násilí a spousta nemovitostí. Dva bratři, dvojčata, Vincent a Frankie Martino, byli velcí hráči na Times Square. Stáli ale také za zrodem sexuálního průmyslu, když se k nim připletla prostitutka Candy, která pod jejich okny dlouho šlapala a která měla velkého podnikatelského ducha.

Jak jinak než pro HBO, vznikl další seriál. Tentokrát spolupracoval s Georgem Pelecanosem a vytvořili příbeh o zrodu pornoprůmyslu. Hlavní dvojroli si zahrál James Franco, kterého doplnili například Maggie Gyllenhaal nebo Lawrence Gilliard Jr.. Pořád jde o velmi dobře hodnocený seriál, ale tentokrát ho minula ocenění kritiky a tak není divu, že se třech řádách rozloučil.

The Plot Against America (Spiknutí proti Americe)

Stanice	HBO
Vysíláno	2020

Příběh se odehrává v alternativní Americe, kde se navždy změní život jedné židovské rodiny poté, co se k politické moci dostane Charles Lindbergh – xenofobní pilot, který se stane prezidentem a nastolí v zemi fašismus.

Podle stejnojmenného románu od Philipa Rotha připravil opět společně s Edwardem Burnsem další minisérii na HBO. Do hlavních rolí obsadil například Winona Ryder, Zoe Kazan, Morgan Spector, John Turturro nebo David Krumholtz. Seriál získal nominaci na Emmy v kategorii kinematografie u minisérií.

We Own This City (Město patří nám)

Stanice	HBO
Vysíláno	2022

Minisérie sleduje vzestup a pád baltimorského policejního týmu, který provází korupce a morální zpochybnění. Právě to mělo za důsledek kolaps města, ve kterém se zabavování drog a hromadná zatýkání oslavovala na úkor skutečné policejní práce.

Minisérie opět vznikla pro HBO a David Simon na ní znovu spolupracoval s Georgem Pelecanosem. Společně zadaptovali knihu reportéra Justina Fentona, který stejně jako David Simon pracoval pro Baltimore Sun. Do hlavních rolí pak byli obsazeni například Jon Bernthal, Jamie Hector, Josh Charles, Wunmi Mosaku nebo McKinley Belcher III. Minisérie měla premiéru v roce 2022 a tak si na případné ocenění kritiků ještě musíme počkat.

Pár zajímavostí na závěr:

Byl vychován v židovské rodině a podstoupil bar mitzvah.
Jeho předci se dají vystopovat do Ruska, Běloruska, Maďarska a Slovenska. Jeho praděda z matčini strany si změnil příjmněí Liebowitz na Ligeti.
Má bratra Garyho a sestru Lindu, která v roce 1990 zemřela.
Když byl teenager, tak byl jeho otec jedním ze 140 rukojmých, které v roce 1977, zadržoval Hamaas Abdul Khaalis během „obklíčení Hanafi“.
V roce 1988 získal možnost pracovat s policejní jednotkou v Baltimore a na základě jeho poznámek vznikla kniha Homicide: A Year On The Killing Streets.
V roce 1991 se oženil s Kayle Tucker a mají spolu syna. Později se rozvedli a v roce 2006 se znovu oženil s Laurou Lippman a v roce 2010 se jim narodila dcera.
Nechal se slyšet, že seriál Homicide: Life on the Street, který se zakládá na jeho knize, je sice skvělé drama, ale neodpovídá knize. Hlavně kvůli tomu, že televizi vždy hledá zkratkovité vysvětlení.
V roce 1997 spojil síly s Edem Burnsem a napsali knihu „The Corner: A Year in the Life of an Inner-City Neighborhood“, která je předlohou pro seriál The Corner.
HBO málem zrušilo The Wire po třetí i po čtvrté řadě. David Simon údajně musel přímo prosit, aby zůstal ve vysílání.
Také přiznal, že do scénáře The Wire prosadil víc humoru než bylo třeba. A to hlavně, aby to pro diváka nebylo až příliš depresivní.
Sám si i v seriálu The Wire zahrál. V poslední epizodě seriálu se objevil jako novinář.
Jeho synovec Jason Simon je kytaristou a zpěvákem ve skupně Dead Meadow. Skupina byla zmíněna v jedné z epizod The Wire.
K natočení minisérie Show Me a Hero zlákal oskarového režiséra Paula Haggise. Neměl to úplně těžké, protože Haggis souhlasil s prací na projektu aniž by četl scénář, stačilo mu jméno Davida Simona, jehož tvorbu obdivoval.
Při natáčení seriálu The Deuce neexistovala inprovizace. Všechny změny musely být nejprve prodiskutovány s Georgerm Pelecanosem nebo Davidem Simonem, jinak se jelo slovo od slova podle scénáře.
V seriálu The Deuce se objevilo několik herců z The Wire. Jmenovitě Lawrence Gilliard Jr., Anwan Glover, Chris Bauer, Clifford „Method Man“ Smith, Gbenga Akinnagbe, Domenick Lombardozzi, Genevieve Hudson-Price a Michael Kostroff.
Podobně tomu je i v minisérii We Own This City, kde se objevili například Tray Chaney, Jamie Hector, Jermaine Crawford, Delaney Williams, Bobby Brown, Maria Broom, Nathan Corbett, Domenick Lombardozzi a Darrell Britt-Gibson.
A Dry Run je název projektu, na kterém momentálně pracuje. Mělo by jít o historickou minisérii, která je zasazena do Španělské občanské války a sleduje členy batalionu Abrahama Lincolna, kteří přišli do Španělska pomoci v boji proti fašismu.
Ostře vystoupil proti novináři Kevinu Deutschovi, který napsal knihu o ilegální drogové scéně v Baltimoru s názvem Pill City: How Two Honor Roll Students Foiled the Feds and Built a Drug Empire. Knihu nazval „kompletní fabrikací“.
V roce 2022 použil ruský politik Alexej Navalny během soudního procesu citaci ze seriálu The Wire, za což mu David Simon poděkoval.
Dvakrát získal cenu Emmy za seriál The Corner. K tomu byl ještě dvakrát nominován za The Wire, dvakrát za Generation Kill a dvakrát za Treme.

Znáte Davida Simona? Nebo je to pro vás úplně neznámé jméno? Sledovali jste, sledujete či se chystáte sledovat jeho seriály? Patří i u vás The Wire na poličku mezi nejlepší seriály?

Další díly seriálu