Na zámku v Litoňovicích dojde k vraždě zloděje, který právě kradl uvnitř zámku. Kriminalisté postupně odkryjí nelegální obchod se starožitnostmi, který organizuje členka aristokratického rodu, jemuž zámek kdysi patřil.
Hlas vypravěče při úvodních titulcích: - Začátek roku padesátého devátého zastihl Zemana opět v plné činnosti, neboť i velké bolesti, které se zdají trvalé, propadají zvolna do smírné náruče minulosti. Jejich hrany zarůstají milosrdným časem a život probouzející se každým ránem v nových tvarech a překvapeních je pojednou tak samozřejmě nedočkavý, jako by se nic nestalo. Někdy v březnu opustil Zeman se svou matkou a malou Liduškou byt v domě na Žižkově. Přestěhovali se na předměstí Prahy do nového sídliště. Naposledy sestoupili strmou žižkovskou ulicí a Lídin stín, který se Zemanovi tak často zjevoval v tichu staré kuchyně při návratech z nočních zásahů, ztrácel v návalu radostných starostí s novým bytem své obrysy a měnil se v laskavou vzpomínku. Pak přišlo léto. Začínalo horce a Zeman netušil, jaký zvláštní případ mu přinese. Už i poslední vlny dávno odeznělé války se uklidnily a cizinci z celého světa, jejichž přílivu otevřelo Československo svou zajímavou náruč, s rozkoší vychutnávali pestré odkazy naší dávné historie. Hrady, zámky, obory a parky ožili turistickými zájezdy, výpravami. Letní setkání se záhadnou dámou odlákalo Zemana ven z Prahy. Byl by to příjemný výlet nebýt ošemetných záblesků zlata, stříbra, šperků a hlavně velkých krásných očí, které se podobaly rozkvetlým orchidejím. Avšak tyto obdivuhodné květy, jak známo, nepostrádají jedu.