Akta X

Agenti Mulder a Scullyová vyšetřují sérii bizarních úmrtí spojených s útoky hadů.

Blessing, Tennessee. Venku prší. Mladík Jared se dívá na list papíru s výsledky lékařských testů, potom papír roztrhá a pokračuje v balení zavazadla. Přitom se potichu modlí za svou bezpečnost. Z venku se na Jareda dívá neznámá postava. Jared si vezme zbraň, vychází ven z domu a nastoupí do auta, ale třese se mu ruka a klíče od zapalování mu spadnou na podlahu auta. Jared se pro ně sehne, když náhle se zpod jeho sedadla vynoří velký chřestýš a další na sedadle vedle něj. Brzy je hadů plné auto. Jared se snaží dostat z auta, ale nedaří se mu otevřít dveře, v panice začne střílet, hadi ho však bleskovou rychlostí napadnou a usmrtí.

Z pitvy vyjde najevo, že mrtvý Jared má na těle 116 ran způsobených hadími zuby, přičemž ho pokousalo víc než 50 různých druhů hadů. Záznam o jeho smrti se dostane až k Mulderovi. Auto bylo zamčené, ale přesto v autě nebylo po hadech ani stopy. Vypadá to na vraždu a Scullyová poznamená, že hadi a církev jdou ruku v ruce - hadi vždy ztělesňovali ďábla. Mulder si myslí, že tito hadi opravdu sloužili zlu.

Dvě členky místní církve v Tennessee, mladá Gracie a starší žena Iris, odcházejí z pohřbu. Iris vlastní dům, ve kterém Gracie žije. Gracie je těhotná, na prstě však nemá žádný snubní prsten. Mulder a Scullyová mluví s místním církevním hodnostářem, reverendem Samuelem Mackeyem. Mackey říká, že i když místní církev je otevřená každému člověku, Jared patřil k jejím odpůrcům a měl určité zkušenosti se zacházením s hady, které se naučil u své předchozí církve. Jared a Gracie – jeho dívka – prý za ním přišli s prosbou o pomoc. Mackey tvrdí, že je přijal k sobě poté, co se rozhodli opustit svou bývalou církev, kterou vede reverend Enoch O´Connor, ale je velmi těžké opustit víru, ke které vás vedli odmalička. Scullyová ví, o čem mluví.

Mulder a Scullyová tedy navštíví O´Connora a jeho církev - Boží církev znamení a zázraků. Dveře jsou otevřené, a tak agenti vstoupí dovnitř. Nenajdou tam žádná světla ani přívod elektrické energie, ale v budově se nachází velké množství hadů. K agentům se přiblíží O´Connor , který má k hadům (a hadi k němu) velmi vlídný vztah a všechny hady umístí do tašky. Poznamená, že Jared sešel z cesty a jeho smrt byla testem jeho víry. O´Connor tvrdí, že Jared se musel rozhodnout, na které straně stojí. Zřejmě neobstál.

Když později agenti opouštějí budovu, Scullyová považuje O´Connora za hlavního podezřelého z vraždy. Mulder jí však říká, že tuto možnost už zamítl místní šerif - O´Connor má pevné alibi. Později v kostele Iris poví Mackeyovi, že tu noc, když zemřel, jí Jared volal a chtěl hovořil s Gracií. Zdál se jí opilý, tvrdil, že viděl ďábla a hovořil o placení za hříchy.

Iris zatím věší oznámení informující o dění v Mackeyově církvi. Když pracuje, nástroj, kterým si pomáhá, se jí v ruce změní v hlavu hada a ten ji uštkne. Iris spěchá do koupelny, aby si vymyla ránu, ale koupelnu zaplní hadi a napadnou ji...