V zákopech první světové války Stephen Wraysford vzpomíná na svůj pobyt v Amiens před šesti lety. Pobýval tam tenkrát coby dvacetiletý mladík v rodině nesympatického Rene Azaira, když studoval technické kreslení. Zde se setkává s Isabelle, Reneho krásnou mladou ženou. Isabelle není v manželství se starším mužem šťastná a se Stephenem po odhalení aféry od manžela odchází.
Zpět v zákopech. Stephen je osamělý důstojník, jehož jediným přítelem je kapitán Michael Weir, inženýr zodpovědný za kopání tunelů a umisťování výbušnin. Stephen je velícím důstojníkem přinucen připojit se k mužům kopajících tunely a v podzemí dochází ke konfrontaci s Němci.