V roce 1735 se vede v pařížské vědecké akademii vášnivá hádka. Je země kulatá, jak tvrdí Newton, nebo spíš tvaru hrušky, což je teorie, kterou upřednostňují někteří francouzští vědci? Lze to zjistit jen jediným způsobem: jedna expedice musí provést měření na rovníku a druhá v Laponsku. Rovníková expedice je svěřena mladému Charlesi Marie de La Condamine. Na cestě s ní budeme objevovat zvláštní prostředí rovníku, půjdeme s ním podél povodí obrovské řeky Amazonky od jejích pramenů až po ústí, které je 700 km vzdálené. Condamine nakreslí její první mapy a zpřístupní celou oblast příštím generacím.