Harold van Wyck vede firmu své tchýně Margaret Midas. Bohužel ne moc úspěšně a podnik se stále potácí v deficitu. Podle názoru Margret jsou hlavní příčinou především Haroldovy bláznivé nápady: především nedokáže pochopit, proč celý dům musí být neustále sledován průmyslovou kamerou. Margret však nezbývá nic jiného, než trpělivě čekat na zeťův dobrovolný odchod, aby na jeho místo mohla dosadit vlastního syna Arthura. Dalším trnem v oku jsou stárnoucí dámě Haroldovy ženské známosti, kterým může jeho ochrnutá žena ze svého kolečkového křesla jenom bezmocně přihlížet.
Jednoho dne se Harold rozhodne, že se nepohodlné tchýně zbaví. Do videa vloží pásek, na kterém je vidět pouze prázdný pokoj. Ve stejné místnosti pak Margret zastřelí, aniž by tím vzbudil hlídačovo podezření. Policii se případ zprvu zdá být jasný. Van Wyck předloží pásek, na kterém se pohybuje rozmazaná postava údajného vraha. Ale poručík Columbo odmítá uvěřit verzi o loupežném přepadení a začne klást své dotěrné otázky.