Kdesi uprostřed rozsáhlých vod oceánu je ostrov, kterému vládne muž opředený mnoha pověstmi. Muž, který zde vládne rukou přísnou, leč spravedlivou. Muž, který se nechá oslovovat "komodore". Muž, kterého ostatní znají jako piráta Edwarda Teache zvaného Černovous.
Anglické námořnictvo patří mezi nejlepší a nejrozsáhlejší na světě. Aby bylo ještě lepší, má námořnictvo v rukou přístroj zvaný chronometr, s pomocí něhož dokáží námořníci určit na pár metrů přesně svou polohu na volném moři. Aby se při přepravě tohoto přístroje nic nepřihodilo, nebo aby snad nepadl do rukou pirátů, je na palubu povolán i Tom Lowe, medik a chirurg, který má mimo jiné dohlédnout na to, aby proběhlo vše v pořádku. Když je ale loď napadena, chronometr zničen a námořníci odvlečeni na onen tajemný ostrov, setkává se Lowe s Černovousem tváří v tvář. Jen na Lowově spolupráci záleží, jak dlouho zůstane naživu.
Když pan Lowe vydírá Blackbearda tím, že spálí návod na výrobu chronometru, plátno, které drží nad svíčkou, se v každém záběru mění. Jednou je složené, pak zmuchlané. Jednou s roztřepanými konci, pak bez nich. Několikrát za sebou.