Hlavními událostmi jsou dva dostihy. Libor v prvním prohrává, ale rozhodující výběrový steeplový v Pardubicích je teprve před ním. Atmosféra je napjatá, ředitel odmítl poskytnou prostředky na nákup jezdecké výzbroje a Janýr, který těžce nese svou degradaci i skutečnost, že Libor pojede dostih, zajde za Hovorou a požádá jej, aby mohl jet na Jasné on sám. Libor navíc prožívá své první hluboké milostné vzplanutí k Ireně, dceři kapitána Šembery. Jeho nervozita se s blížícím dnem D stupňuje...