Ve Španělsku je unesen americký generál. Jeho ženu zastřelí a jediným svědkem události je generálův nezletilý syn.
Major Jim Tisnewski požádá Sonny, aby mohl nastoupit do terénu po zemřelém veliteli operační jednotky. Sonny moc nadšená není, protože nechce ztratit Jima a chce ho mít u sebe v Pentagonu. Nakonec svolí a Jim je povýšen do hodnosti plukovníka.
Ihned odlétá do Španělska vyšetřit únos. Od počátku však naráží na byrokratickou španělskou policii a nekompromisní americkou velvyslankyni.
Uplynulo několik hodin od únosu a únosci se stále nehlásí o výkupné. Jim se sblíží s generálovým synem a zjišťuje u něj podrobnosti únosu. Slíbí mu, že jeho otce najde živého.
Zanedlouho je totožnost jednoho z únosců odhalena. Je jí studentka jedné madridské univerzity. Od ní vedou nitky k jejímu profesorovi sympatizujícímu otevřeně s politikou ETA, pocházejícímu ze severu Španělska. Jim a Bobby se vloupají do jeho kanceláře a objeví různé dokumenty, které z něj dělají podezřelého číslo 1.
Skládáním střípků události postupně odhalují souvislosti s únosem. Podle chování únosců usuzuje Jim, že jim nejde o výkupné, ale o výstrahu. Generál Ian Maguire bude s největší pravděpodobností veřejně popraven. Dokonce zjistí, že podezřelým číslo 1 není profesor, ale jeho asistent a určí pravděpodobné místo, kde drží generála v zajetí.
Nejhorší scénář začíná nabírat na reálnosti, když se dozví, že na internetu bude naživo vysílána generálova poprava, ke které má dojít během 15 minut...
Podaří se Jimovi a jeho týmu zabránit včas veřejné popravě a dodrží slib, který dal generálovu synovi Henrymu?