V karanténě vysoko nad patriarchální planetou Khurtanan sní posádka jídlo neznámých měkkýšů a téměř okamžitě utrpí prudkou fyzickou reakci. Každý člen posádky se stane tělesně spojen jeden s druhým, Crichton se Sikozu, Aeryn s Rygelem a tak dále. Brzy se ukáže, že byli úmyslně otráveni pomocí místního lékaře. Ten je vydírá výměnou za lék.