Impérium - Mafie v Atlantic City

Leden 1920, čas prohibice a čas příležitostí pro muže jako je Nucky Thompson...

Je leden roku 1920. Večer má vstoupit v platnost prohibice a správce pokladny města Atlantic City, Nucky Thompson, má přednášku na zasedání ženské organizace. Tam si všimne pohledné a těhotné ženy jménem Margaret Schroeder, která k němu příští den přijde požádat o pomoc s vyhledáním práce pro jejího manžela.

Později ve stejný večer Nucky soukromě informuje ostatní mocné města o možnosti přijít k ohromným ziskům prostřednictvím pašování alkoholu. Svého mladého chráněnce Jimmy Darmodyho, který se právě vrátil z války, ujistí, že jeho současná pozice postupně povede k daleko lepším věcem. Jimmy ale není příliš trpělivý a brzy se rozhodne Nuckymu dokázat, že se o sebe dokáže slušně postarat i sám. Muž, se kterým se spojí, nese jméno, které bude jednou světoznámé.

Manžel Margaret mezitím ze žárlivosti svou ženu zbije takovým způsobem, že to stojí život její nenarozené dítě. Nucky zuří a surovce nechá obratem zlikvidovat. Margaret pak v nemocnici dostává nečekanou návštěvu.

Zároveň se rozjíždí kolotoč násilí a boje o vliv a moc, který může skončit všelijak. Pro některé mafiány dřív, než by sami čekali...