John Rebus dostává za úkol prověřit zmizení Merlindy Kelmendiové. Čtyřiadvacetiletá pohledná švadlena provozovala v Edinburghu na sídlišti Knoxland dílnu a již dva týdny ji nikdo neviděl. Knoxland je nechvalně známá periferie Edinburghu plná přistěhovalců a lidí ze sociálního dna. Podezřelým je jistý Danny McLeese, který je společně se svým bratrem postrachem celé komunity. Případ však nabere nečekaný směr s objevením mrtvého cizince pod všeříkajícím nápisem Kurdská svině.