Do sídla investiční společnosti Hamill-Ferguson jednoho rána pronikne muž a před zraky majitele se střelí brokovnicí do hlavy. Arogantní majitel společnosti Andrew Hamill tvrdí, že dotyčného neznal, inspektor Rebus se tomu ale zdráhá uvěřit. Rozhodne se o aktivitách společnosti zjistit více a fakt, že je mu z různých stran naznačováno, aby se raději věnoval naléhavějším případům, jej pouze utvrzuje v přesvědčení, že se ocitl na stopě hodně špinavého tajemství.