Kritické momenty kosmonautiky

Po tragédii Sojuzu 1 se Sověti dočkali ještě další tragédie. Poté, co prohráli boj o Měsíc, nevzdali se a rozhodli se bodovat s vesmírnou stanicí. A skutečně. V sedmdesátých letech vznikla vesmírná stanice Saljut 1. Posádka Sojuzu 10 ji měla začít osidlovat, ale kvůli poruchám při pokusu o spojení se museli vrátit. A tak se 6. června 1971 na svou misi s totožným úkolem vydala posádka Sojuzu 11 ve složení Georgij Dobrovolskij, Viktor Pacajev a Vladislav Volkov. Už od počátku ale byly s tvrdohlavým Volkovem problémy a na palubě lodi i stanice pak panovala napjatá nálada. Při návratu dosud úspěšné mise se pak vyskytl další problém. Posádka se nehlásila. I tak vše probíhalo podle pozemního řízení dobře a posádka nakonec přistála v místě určením. Po příjezdu záchranářů však následovalo zděšení. Kód 111 hlásil, všichni tři muži jsou mrtví. Při návratu do atmosféry se totiž při odpálení návratového modulu poškodily ventily a posádce bleskurychle unikal vzduch. Astronauti se ve zběsilé snaze zachránit si životy do pár minut udusili. Sovětský vesmírný program se musel smířit s tím, že není tak bohorovný, jak si myslel. Teplákovky v modulech se neosvědčily a program na dva roky stagnoval.