Kritické momenty kosmonautiky

Američanům se v dobývání vesmíru daří mnohem lépe. Program Mercury byl fenomenální úspěch a oproti sovětskému Voschodu se Američanům daří i v realizaci Gemini. Všech deset letů připravujících astronauty na let k Měsíci proběhlo v letech 1965-66 a o kritické momenty skutečně nebyla nouze.

25. října roku 1965 měla pod vedením Shirry proběhnout mise prověřující spojení dvou těles na oběžné dráze, aby astronauti vyzkoušeli spojení modulu přistávajícího na povrchu Měsíce a modulu orbitálního. Jenže i když Shirrova loď Gemini 6 byla připravena, umělá Agena při startu explodovala a let se musel odložit. Spojení tak bylo přesunuto až na 12. prosince toho roku. O týden dřív startovala posádka s lodí Gemini 7. Na startovní rampě byli připraveni Shirra a jeho kolega s lodí Gemini 6a. Přišel zážeh, jenže raketa se ani nepohnula. Katapultovat se, nebo ne? A co se stalo? Rozhodnutí, na kterém závisely životy obou astronautů, leželo na Shirrovi. Nakonec se ale vše vyšetřilo, nalezla se zapomenutá těsnící vložka, a Program Gemini o pár dní později pokračoval dál.