Místo činu

Premiéra Dona Giovanniho ve Stuttgartské opeře měla obrovský úspěch a premiérový večírek je odpovídajícím způsobem honosný. Intendant Bartholdy si pochvaluje především baritonistu Cassiana Pfeiffera, který nazpíval Kamenného hosta a slaví 20. pódiové výročí. Bufet právě otevřel, když Dr. Arnulf Sontheim, který byl s operou úzce spjat jako hlasový expert a předseda kruhu přátel, je nalezen ubodaný k smrti za sloupem.

Bienzlemu a Gächterovi je rychle jasné, že pachatele mají najít v okolí opery, protože vražednou zbraní je připravený lovecký nůž ze zbrojnice.

Sontheim měl prý jen přátele a obdivovatele v divadle. Čím více se Bienzle o Sontheimovi dozvídá, tím jasnější je obraz muže, který na něm učinil ostatní závislé. Buď svou lékařskou prací, ve vztazích se ženami nebo ještě konkrétněji, jako v případě režiséra, kterému Sontheim půjčil vysokou částku.