Sériový vrah, který oznamuje své činy dopisem, udržuje stuttgartské vyšetřovatele v napětí. V prvním dopise adresovaném Lannertovi a Bootzovi se objeví "1". Co je za tím, se brzy stane smutnou realitou. Ve stejný den je žena zastřelena na velkou vzdálenost na otevřené silnici. Nalezená nábojnice má vyrytou "1". Druhý dopis obsahuje výši výkupného. Pachatele však nelze chytit při předání peněz a dojde k druhé vraždě. Na druhém místě činu byly kromě nábojnice nalezeny stopy červeného laku na nehty...