Roswitha Wolfová má potíže se svou desetiletou nevlastní dcerou Stefanie. Dívka krade, vynechává školu a poflakuje se. Ze smrti své biologické matky se nikdy pořádně nevzpamatovala a macechu vnímá jako vetřelce. Její otec Rainer Wolf si Roswithu vzal hlavně proto, aby se o dítě postarala. Stefanie hledá pozornost především u něj.
Jednoho dne Stefanie zmizí. Ráno odešla z domova a ve škole se neukázala. Rodiče nejprve znovu přemýšlejí o jejich obvyklých žertech. Když ale Stefanie pozdě večer stále není doma, jde Rainer Wolf na policii.
Policie zatkne tuláka, který má u sebe Stefaninu brašnu. Tulák Manfred Aulich přiznává, že našel brašnu na smetišti. Následně je nalezeno tělo Stefanie. Byla zavražděna. Inspektor Lutz a jeho asistent Wagner brzy zjistí, že zatčený tulák nemůže být pachatelem.