Myšlenky zločince

Rod Norris přijíždí ke svému domu. Vystoupí z auta, dojde ke dveřím a zapálí si cigaretu. Následuje mohutný výbuch. Na místo vzápětí přijíždějí policisté Lou Savage a Byron Letts, které někdo z bezprostřední blízkosti zastřelí. Zanedlouho je zabit i mladý Kyle, majitel malého obchůdku...

K podivnému případu, který stál život dva policisty, je přivolán tým agentů FBI – specialistů na analýzu chování. Doktor Spencer Reid se dostaví o něco později, chodí na terapeutickou skupinu v souvislosti s nedávným traumatizujícím zážitkem, po němž opět sáhl k lékům, na kterých byl kdysi závislý. Na místě vyšetřovatelé zjišťují, že syn jednoho ze zastřelených policistů – Owen Savage – chodí s dcerou taktéž zabitého Roda Norrise – Jordan. Zatímco zpočátku si policisté myslí, že dívka, která kvůli mírným psychickým potížím navštěvovala zvláštní školu, zemřela při výbuchu, později vyjde najevo, že to, co považovali za ohořelou mrtvolu Jordan, byly kusy zvířecího masa. Jordan je tedy naživu. Vyšetřovatelé zjistí, že ji v nižší třídě znásilnil starší spolužák – zavražděný Kyle. Místní policisté navíc prozradí členům týmu, že Jordaninu matku před lety zabil opilý řidič. Jordan pak s otcem rozhodně neměla doma na růžích ustláno. A aby byla situace ještě komplikovanější a zamotanější, opilým řidičem-vrahem byl tehdy Lou Savage. Ten se svým synem Owenem jednal přímo ohyzdně a nebohý chlapec měl potíže i ve škole: byl totiž nadprůměrně inteligentní, takže si s ním učitelé nevěděli rady. Proto ho šalamounsky poslali do zvláštní školy. Právě tam se Owen stal terčem nechutné šikany ze strany spolužáků. Proto Owen utekl a vzal s sebou i Jordan. Teď jsou spolu v opuštěné lesní chatě, jejíž starý majitel se má vrátit až za několik dní… Z jednotlivých indicií sestavují členové týmu portrét vraha, jehož pohnutkám doktor Spencer Reid výborně rozumí. Sám měl totiž jako mimořádně nadaný chlapec podobné problémy...