Specialisté z FBI na chování zločinců hledají mezi studenty a profesory žháře, který opakovaně zakládá požáry v areálu vysoké školy.
Pozor následuje podrobný obsah včetně spoilerů
Jason Gideon, Aaron Hotchner, Elle Greenawayová, Derek Morgan a Spencer Reid zhlédnou video natočené jedním ze studentů, který z okna zachytil, jak hoří protější budova. Ve stejném okamžiku jeho spolubydlící Matthew vidí, jak kdosi na chodbě otáčí klikou jejich pokoje, pak vlévá pod dveře benzin a zapaluje ho. Matthew uhoří. Za sedm měsíců došlo v arizonském Phoenixu již k šesti podobným požárům...
Agenti vědí, že sériové žhářství mívá dvě příčiny – ztrátu práce nebo lásky. Když agenti hovoří s děkankou, dozvědí se, že z katedry chemie zmizely láhve s hořlavinou. Také je zarazí, že ten, kdo založil požár v pokoji u Matthewa, nevstoupil dovnitř. Pyromani se rádi svým dílem kochají. Gideon nechává v kampusu zřídit horkou telefonní linku...
Mezitím dojde v hlavní budově k požáru, při kterém zahyne profesor Wallace. Na horkou linku volá pozměněný hlas, z něhož agenti vyluští, že říká: „Dělám to pro Karen.“ Pozvou si tedy všechny studentky, které se jmenují Karen. Ale zdá se, že tahle stopa nikam nevede…
"Na místě činu bývají mnohokrát stopy, které se svou podstatou nedají posbírat a zkoumat. Jak posbíráte lásku a hněv, nenávist a strach? Učíme se po tom pátrat." - James Reese
(Elle probírá s Reidem, kdo mohl způsobit požár.) Elle: Žháři jsou však společensky nejistí. Nechodí na rande, na mejdany, mezi lidmi se cítí nesví, jako by nebyli. (Reid se na ni rozpačitě podívá, neboť odpovídá profilu.) A jsou to jistě psychopati. Reid:(Trochu nevěřícně se pousměje.) Ovšem. Hmmm.