Na tísňovou linku volá muž a oznamuje, že na jisté adrese je mrtvola. Dispečerka se volajícího ptá na podrobnosti a vtom se ozve výstřel. Když na určené místo přijede policie, najde muže s prostřelenou hlavou, evidentně sebevraha. Celé tělo má potetované portréty mladých žen, jejichž fotky a výstřižky o nich pokrývají zdi pronajatého skladu. Jedná se o ženy, které byly během posledních deseti let pohřešovány a nakonec se našly jejich mrtvoly.
Na místo je okamžitě přivolána skupina agenta Hotchnera, která se seznamuje s detektivem Johnem Bartonem, jenž vyšetřuje zmizení jisté Rebeky Danielsové. Její portrét na mužově těle není, zato na zdi visí její fotografie. Lze tedy předpokládat, že žena stále ještě žije. Agenti se pokoušejí sestavit portrét sériového vraha, jehož jméno doposud neznají. Je velmi pravděpodobné, že muž chtěl se vším skoncovat, a proto zinscenoval "představení" pro policii. Aranžmá ve skladu policistům umožňuje rekonstruovat jeho činy. Najdou se ostatně i pachatelovy deníky, které pročítá doktor Reid.
Kromě portrétů mrtvých žen má muž na těle i vytetovanou růži, pod níž ale s pomocí zkušeného tatéra agenti objeví vytetovaný kříž. Podobné tetování mívají na těle vězni. Agenti tedy hledají vězně, který byl před deseti lety propuštěn – tehdy totiž série vražd začala...