Myšlenky zločince

Manželé Norman a Vanessa Hillovi se chystají na party, každý jede svým vozem. Norman Hill tajně naloží do svého modrého jeepu nějaký balíček a odjíždí. Jede pomalu, když najednou auto za ním zatroubí a jakási blond žena v černém mercedesu ho riskantně předjede. Na další křižovatce ji Norman dojede a prohlédne si ji. Žena s kýmsi mluví přes blue-ray, netrpělivě říká, aby počkal, když si všimne, že jí Norman naznačuje, aby stáhla okénko. Nevybíravě na něj zakřičí a dupne na plyn...

Judy Hannityová pokračuje v cestě, stále telefonuje a jede dost rychle. Najednou se po její levé straně objeví Normanův modrý jeep. Norman je bledý a zpocený a očima těká ze silnice na lehce pootevřený balíček vedle sebe. Judy si ho hned nevšimne, jejich vozy chvíli jedou bok po boku, pak Norman najednou vytáhne brokovnici zamíří na ženinu hlavu a zmáčkne spoušť...

Norman dorazí na party, chová se klidně a sebejistě, potřásá si rukou se spolupracovníky a jeho žena je mile překvapena jeho přátelským chováním. Později v noci, když už jsou doma a jeho žena i tři dcery spí, sejde do garáže. Má tam ještě nějakou práci...
Tým FBI analytiků zločinného chování pod vedením Aarona Hotchnera je povolán k vyšetřování vražd do okresu Orange v jižní Kalifornii. Zdá se, že tu začal řádit sériový vrah, kterého média nazývají „Smrťák silnic“. Jako oběti si vybírá blonďaté ženy, kromě Judxy, která s těžkými zraněními zatím přežila, má psychopat na svědomí další dvě ženy. Ty obě zemřely. Zatímco poprvé střílel za bílého dne a pravděpodobně z náhlého popudu, nyní si zkrátil hlaveň zbraně, střílí v noci a střídá auta. Agenti rychle sestavují pravděpodobný portrét sériového vraha a spolupracují s místní policií. Zdá se, že muž musí bydlet, nebo alespoň pracovat, v jistém okruhu, ze kterého se nevzdaluje. Ukáže se také, že pravidelně jezdí v místech, kde se jízdní pruhy sjíždějí a kde je třeba jet mimořádně ohleduplně. Čeká, až mu některá žena udělá „myšku“ a pak střílí. Jinak se ale není čeho moc chytit, protože podle sestaveného portrétu to musí být na první pohled naprosto normálně vyhlížející člověk...