Ochránce

Jim Ellison projíždí Cascade. Náhodně naráží na Gordona Abotta, muže, jenž byl před časem neprávem obviněn z účetního podvodu. Nešťastník byl navíc ve věznici dosti vážně pobodán. Dost důvodů k rozhořčení. Policistům se podaří zjistit, proč se bývalý trestanec vrátil do města: přišel si pro svou ženu Elise a jejich syna Joeye. Je však přinejmenším poněkud podivné, že oba byli vydáváni za mrtvé. Měli se stát obětí jednoho ze série dávných zločinů.

Další kroky vyšetřovatelů vedou za rodinným přítelem Abbottů, jistým Timem Schneiderem. Příliš pozdě. Na místě je nalezeno pouze svědkovo mrtvé tělo. Všechny důkazy svědčí o tom, že pachatelem byl Abbott. Mezitím Ellison o nových okolnostech informoval prohnaného Dana Singletona, prokurátora, který se zabýval právě Abbottovým případem. Ten nyní čelí výhružkám násilnického Nicka Proskyho. Jeho otec vlastnil autobazar, pro nějž Abbott pracoval jako účetní. Když byly objeveny finanční nesrovnalosti, obětním beránkem byl vybrán právě Abbott. Ve vězení se jej podařilo zmáčknout a nešťastníkovi nezbylo nic jiného, než svědčit proti svému bývalému zaměstnavateli. Prosky se nyní ze Singeltona pokouší dostat informaci, kde se Abbott nalézá. Chce jej dostat dříve než Ellison se Sandburgem...