Operace Navy SEALS: Neznámé příběhy

Nebezpečná mise k záchraně sestřelených amerických letců během válečného konfliktu ve Vietnamu v roce 1972.

2. dubna 1972 doprovázel letoun EB-66 bombardéry B-52 přes demilitarizovanou zónu mezi Severním a Jižním Vietnamem. Úkolem šestičlenné osádky v neozbrojeném letounu pro elektronický boj bylo najít baterie nepřátelských protiletadlových řízených střel. Ve vzduchu je však zasáhla raketa odpálená z okraje demilitarizované zóny. Katapultáž se podařila jen jedinému členu osádky, ostatních pět zahynulo. Přeživší podplukovník Gene Hambleton dopadl za nepřátelské linie.

Záchranná operace dopadla tragicky. Jeden z vrtulníků havaroval při přistávacím manévru, druhý byl těžce poškozen nepřátelskou palbou.

Za úsvitu se do oblasti vydali dva předsunutí letečtí návodčí, aby vizuálně ověřili přesnou pozici podplukovníka Hambletona. Byli sestřeleni, ale přežili. Nyní museli zachránit už tři letce. Všechno sledoval z úkrytu Hambleton a byl zdrcen. Během čtyř dnů zahynulo při pokusech o jeho záchranu devět Američanů a jeden byl zajat, což patřilo mezi největší ztráty v historii amerického letectva. Intenzita záchranné akce vzbudila pozornost na nepřátelské straně, kde usoudili, že zachraňovaný musí být pro Američany velmi cenný.

Americké letectvo pokusy o záchranu ukončilo, protože ztráty byly vysoké. Na pomoc se tedy vydala pozemní pátrací jednotka. Velení se dobrovolně ujal poručík Tom Norris ze SEALs. Byl jedním z nejzkušenějších příslušníků SEALs v oblasti a podílel se na výcviku jihovietnamských comandos. V týmu měl několik z nich.

Seržant Nguyen Van Keith byl jako jediný jihovietnamský voják vyznamenán Křížem amerického námořnictva. Poručík Tom Norris dostal nejvyšší americké vojenské vyznamenání, Medaili cti Kongresu.