Pilíře Země

Po smrti krále Jindřicha I. vzniká rozkol v nástupnické linii vedoucí nakonec až k občanské válce. Ještě před svou smrtí hledá král podporu šlechty a duchovenstva pro svoji dceru Matyldu a jejího novorozeného syna. Jindřichův synovec Štěpán má ovšem také zálusk na trůn a navíc ho podporuje i církev. Pro tu je nepřijatelné, aby na trůn usedla žena a po Jindřichově smrti také Štěpána korunuje. Ale i Matylda má své příznivce a jedním z nich je Bartoloměj, hrabě z Shiringu. Ten je napaden Percym Hamleighem, který jeho podporu Matyldy využívá jako záminku, aby získal jeho půdu i titul. Mezitím sledujeme osudy stavitele Toma a jeho rodiny a také mnicha Philipa, který se vrací do převorství Kingsbridge, kde umírá jeho učitel.