Detektiv Murdoch vyšetřuje smrt univerzitního studenta Byrona Suttona. Ten nejspíše zemřel při kouření opia v domě svého profesora orientálních studií, Aldouse Lawrence. Nebyl sám, kdo se účastnil této zvláštní akce, je proto velmi podivné, že nikoho ze studentů nepotkalo něco podobného.