Život tropí hlouposti. Ještě nedávno byl Thomas Lynley svrchovaný šéf a Barbara Haversová jeho - nebojme se nazývat věci pravými jmény - poněkud nesvéprávný poskok. Stačila jedna dramatická chvíle, jedno selhání sebekontroly - a svrchovaný šéf je suspendován a jeho věrnou famuluskou šíbujou od čerta k ďáblu jak neplatným šekem. Momentálně právě skončila v jakémsi venkovském zapadákově, kde má se svou novou šéfkou vyšetřovat smrt jedné holky. Ošklivou smrt. Protože utopit se v zamčeném autě, které kdosi záměrně shodil do jezera, to opravdu není nic hezkého. Komu ale mohla mladá, krásná holka, kterou - jak říkají ti, co ji znali - nebylo možno nemilovat, tak moc vadit? Zaplatila za svou účast v ekologickém hnutí, které se tak vehementně staví proti tomu slavnému "jezernímu projektu", jehož cílem je zlikvidovat kus zdejší krásné přírody? Nebo je za tím vším obyčejná žárlivost jejího nejmíň o dvacet let staršího partnera?
Ať je to cokoli, má se tentokrát pachatel opravdu čeho bát. Soustředěnému náporu silné vyšetřovací trojky nemůže uniknout. Jaké že trojky? Lynley přece nemůže v Londýně jen tak nečinně čekat, jak dopadne vyšetřování jeho případu! To si radši na vlastní kůži vyzkouší, jak chutná být v podřízené pozici.