Řím

Gaius Julius Caesar po dlouhých bojích dobyl Galii a završil tak mnohaleté vítězné tažení, v němž získal Římské republice nová území a bohatství. V Senátu se však mezitím začínají bát jeho vlivu a snaží se prosadit návrh na jeho obžalobu za zradu.

Pompeius, jeho spojenec a triumvir, jej sice v Senátu brání, ale v ústraní rád popřeje sluchu našeptávání senátora Cata, aby Caesara zničil. Smrtí jeho ženy Julie, Caesarovy dcery, byly definitivně zpřetrhány všechny rodinné svazky, které je ještě držely pohromadě. Krize Římské republiky právě začala...

Lucius Vorenus a Titus Pullo, dva vojáci elitní 13. legie Caesarovy armády, se vracejí do Říma jako doprovod mladého Gaia Octaviana, Caesarova prasynovce, jemuž doslova zachránili život při své výpravě za ukradenou Caesarovou korouhví zlatého orla. Atia, Octavianova matka a intrikánka přijímá oba ve svém domě na večeři. Vorenus však nemyslí na nic jiného, než na svou ženu Niobé, kterou neviděl osm let. Dítě, které Niobé chová, je prý jeho vnuk. Vztahy mezi manželi nejsou zrovna vřelé.

Obhroublý Pullo na manželství nemyslí, těší se na nevěstince, je však vážně raněn podvodníky v kartách.
Markovi Antoniovi, jenž se stal s vydatnou Caesarovou pomocí Tribunem lidu, není v Senátu umožněno použít právo veta proti návrhu na Caesarovu obžalobu. Situace je napjatá, Caesar v Galii vyhlašuje tažení proti Římu na obranu svých práv a v Římě dochází k pouličním nepokojům...