Charlotte Heywoodová uvítá příležitost odjet s novými známými do přímořského městečka Sanditonu, ze kterého chce její hostitel Tom Parker vybudovat lukrativní lázeňské středisko.
Zatím je však odkázán na podporu nerudné, ale bohaté lady Denhamové. Na její bohatství má zálusk nejen její chudá chráněnka Clara, ale také její další příbuzní, sourozenci Esther a Edward Denhamovi.
Tom se spoléhá na kontakty svého bratra Sidneyho, který Charlotte upoutá, ale vzápětí ji zraní svou příkrostí. Rozruch v městečku vzbudí i příjezd Sidneyho schovanky, půvabné černošky Georgiany Lambové.
Celá společnost se setkává na plese, který pořádá Tom na podporu svých plánů se Sanditonem.