Smrt soudního znalce

Na zadním sedadle havarovaného auta je nalezena mrtvá dívka. Případem je pověřen DI Tom Doyle, ale později ho přešetřuje Adam Dalgliesh. Poblíž se nachází Ústav soudního lékařství, který má spolupracovat s policií. Doyle má s jedním z jeho vedoucích pracovníků Lorrimerem neustálé spory. Je vypsán konkurs na nového šéfa ústavu. S ústavem i s policií spolupracuje také patolog Kerrison. V ústavu pracuje také sestřenice Lorrimera Angela, která žije v pronajatém domku se svou přítelkyní Stellou. Obě mají velké finanční problémy.

Lorrimer konkurs nevyhraje a do ústavu nastupuje jako nový šéf Dr. Howarth se svou nevlastní sestrou. Na uvítacím večírku neudrží nervy na uzdě manželka Kerrisona a řekne všem, že ho podvádí. Sestra Howartha Domenica si začne románek s Lorrimerem. Angela s přítelkyní se snaží dosáhnout na hypotéku, ale stále jim chybí přes pět tisíc liber.