LaBarge, regionální výběrčí v Gaskoňsku, je zatčen za vraždu a přepadávání místních farem. Mušketýři mají za úkol přivést ho bezpečně do Paříže k soudu. Kardinálova garda chce také LaBargeho a vyprovokují další šarvátku s mušketýry. Král Ludvík je už unavený z jejich věčného soupeření a uspořádá soutěž, jejímž cílem je jednou pro vždy určit, který ze dvou pluků je nejlepší.
Mezi farmami, které LaBarge zničil, byla i ta D'Artagnanova a on se teď ocitá ve špatné finanční situaci. Spolu s ostatními mušketýry se přihlašuje do soutěže a doufá, že pokud vyhraje, tak získá nejen štědrou výhru, ale že ho také král pasuje na mušketýra. Aby se mohl soutěže zúčastnit, musí nejdříve zaplatit startovní poplatek, což se ukazuje jako poměrně velký problém.
(Rudá garda si převzala od mušketýrů nebezpečného vězně.) d'Artagnan: My jsme vás varovali. (Varování neberou na vědomí. Jeden z Rudé gardy vězně provokuje a vězeň na něj zaútočí. Vězeň vyhrává.) Athos: Tuším potřebují pomoc. Aramis: Jen se o ni stydí požádat.