Ragnar se svým bratrem bojuje v zemích východního Pobaltí, aby mohli vydrancovat přímořské vesnice a tím i zajistili pro svůj lid chtěné bohatství a potřebné suroviny. Vikingové jsou však i výteční bojovníci a nikdy nepohrdnou někoho krvelačně zabít. Doma žije Ragnar se svou ženou Lagerthou a dvěma dětmi, Bjornem a Gydou. Především se stará o farmu a lov. Rovněž vychovává Bjorna, aby byl skvělý válečník. Chystá ho vzít s sebou na další výpravu, i přes odpor své ženy.
Mladý a ambiciózní bojovník a zároveň zemědělec Ragnar Lothbrook touží naplnit jeden ze svých velkolepých plánů. Chystá se zamířit na západ, kde se podle legend a zvěstí nachází bohatá země Anglie. Pokud by se mu to podařilo, stal by se jedním z nejslavnějších Vikingů všech dob. Ovšem ne všichni jsou jeho tužbám nakloněni, především Jarl Haraldson.
Kmeny z Pobaltí, se kterými Vikingové na začátku epizody bojují, nebyly přímo identifikovány. Na východě a severu Baltského moře žili polabští Slované. V severním Německu a Polsku dominoval kmen Obodritů. Byla to konfederace kmenů na území Meklenburska a Pomořanska.
Když Jarl Haraldson vypráví o zemi na východě, zmiňuje Rusko. Avšak takový termín se v této době (8. století) ještě nepoužíval. Země byla známa jako Rus.