V Caustonu se koná soudní přelíčení s Annie Woodrowovou, kterou šéfinspektor Barnaby zatkl před deseti měsíci pro podezření z vraždy její dávné kamarádky Frances Trevelyanové. Annie ji údajně brutálně ubila proto, že se bezhlavě zamilovala do jejího manžela. Mladší ze dvou Trevelyanových dcer je však skálopevně přesvědčená, že Annie její maminku nezabila. Soudní přelíčení však již začalo a inspektor Barnaby má jen velmi málo času, aby přezkoumal závěry svého vyšetřování.