Upíři neexistují, to každý ví. Ví to i Sherlock Holmes, jehož názor zní, že v dnešním moderním světě na ně už nikdo věřit nemůže. A přece to vypadá, že se s jedním setká. Ve vesnici Lamberley se totiž zřejmě zastavil čas. Johna Stocktona, potomka starého rodu St. Clairů, tu považují za upíra nejenom prostí venkované, ale i místní vikář, a dokonce i světaznalý majitel velkého panství. Od Stocktonova příjezdu je ovšem vesnice plná tragických událostí a nenávist místních vůči jejich domnělému původci nebezpečně stoupá. Jen proto se Holmes s Watsonem po boku do vesnice vydává. Zabránit tragédii. Nechce totiž, aby tomu muži někdo zarazil kůl do srdce.